相对于优化来说，处理就是指非传统的、还不太被人们接受的各种改善方法。常见的处理方法有浸有色油、填充(玻璃填充、塑料填充或其它聚合物等硬质材料填充)、染色、辐照、激光钻孔、覆膜、扩散、高温高压处理等。 如翡翠的染色处理、钻石的辐照处理、蓝宝石的表面扩散处理、红宝石的玻璃填充处理等。
这些处理方法，对珠宝玉石的色泽、质地等有本质性影响，因此，国家标准规定：处理过的珠宝玉石应该在珠宝玉石的名称之后加括号注明“处理”二字或注明处理方法。如蓝宝石(扩散)或蓝宝石(处理);也可以在所对应的珠宝玉石名称前描述具体的处理方法，如扩散蓝宝石。
