碧玉属于含铁透闪石及阳起石系列，化学式为Ca2(Mg， Fe)5Si8O22(OH)2，碧玉的颜色取决于其主要组成矿物中含有的微量元素种类(铁、铬、锰)及含量，同时也受原生有色杂质矿物和次生矿物的影响。根据GB/T 15608—2006《中国颜色体系》，表征颜色的三个属性为色调(色相)、明度和彩度，三者的关系如图1所示。
图1 颜色的三个属性关系
1、色调(色相)：表示红、黄、绿、蓝、紫等颜色的特性，是颜色的主要标准量，是不同颜色区别的重要参数。碧玉以绿色为主，深浅不一，常表现为灰绿、墨绿、深蓝绿和鸭蛋青等绿色。碧玉的绿色深浅主要是由所含致色元素的种类和含量决定的，也受次生风化矿物的影响。致色元素含量相对高时，表现为深绿色，反之致色元素含量相对低时，则表现为浅绿色。
2、明度：也称为亮度，是指颜色的明暗程度，即人眼对珠宝玉石表面的明暗感觉，以绝对白色和绝对黑色为基准。一般来说，宝石对光的反射率越高，明度越高。碧玉的明度相对比较高，通过精细抛光可以提高碧玉的明度。
3、彩度：也称为饱和度，是指颜色的鲜艳程度，是彩色的浓度或彩色光所呈现颜色的深浅和鲜艳程度。同一色调的彩色光，其彩度越高，颜色就越深;反之彩度越小，颜色就越浅。在同一块碧玉原料或者饰品上，可以看见不同部分绿色深浅不一。
珠宝玉石颜色质量评价的影响因素主要包括光源、珠宝玉石和观察者。同一光源下，不同人对同一珠宝玉石颜色的观察结果会有一定差异;不同光源下，同一珠宝玉石会表现出不同的视觉效果，如在特定光照下，质量不好的珠宝玉石颜色显得会相对艳丽漂亮，质量看上去也会好很多。
